2023 में डब्ल्यूपीएल के शुरू होने से कई भारतीय क्रिकेटर्स के जीवन में बड़ा बदलाव आया है और इसी ने टीम इंडिया के एक युवा खिलाड़ी की जिंदगी बदल दी है।
तेज गेंदबाजी करने वाली ऑलराउंडर साइमा ठाकोर ने डब्ल्यूपीएल 2024 में यूपी वॉरियर्स के लिए खेलते हुए हरमनप्रीत कौर को शानदार गेंद पर आउट करके सुर्खियां बटोरीं। उस टूर्नामेंट के बाद, जहां उन्होंने छह मैचों में तीन विकेट लिए, साइमा ने भारत की वनडे टीम में जगह बनाई। पिछले साल अहमदाबाद में न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने डेब्यू मैच में, साइमा ने अपने सात ओवरों में 2-26 विकेट लिए और अब उनके नाम सात वनडे मैचों में दस विकेट हैं। उन्होंने दूसरे वनडे में राधा यादव के साथ 70 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी भी की, क्योंकि उन्होंने भारत की महिला टीम के लिए नौवें विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी का रिकॉर्ड बनाया।
यूपीडब्ल्यू के मुख्य कोच जॉन लुईस द्वारा भारतीय तेज गेंदबाजी विभाग में नेतृत्व करने के लिए चुने गई, साइमा ने डब्ल्यूपीएल 2025 में एक चुनौतीपूर्ण समय का सामना किया, जहां वह अपने चार प्रदर्शनों में एक भी विकेट हासिल नहीं कर सकीं और टीम अंक तालिका में सबसे नीचे रही। साइमा ने कहा, “यह एक अच्छा अनुभव था। हमारे पास बहुत संतुलित टीम थी। हमें उम्मीद थी कि हम इससे बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं। यह सिर्फ क्रिकेट का खेल है। मेरा मतलब है, यह बहुत मजेदार है। जो टीम अच्छा क्रिकेट खेलती है, उसे अच्छे परिणाम मिलते हैं।”
साइमा ने कहा, “डब्ल्यूपीएल एक बहुत ही अलग खेल है क्योंकि आपके पास एक साथ कई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी होते हैं। इसलिए मैं ईमानदारी से जाती हूं और उनसे खेल के बारे में बहुत बात करती हूं। भारत में बहुत अलग तरह का क्रिकेट है, जबकि उनके देश में क्रिकेट अभी भी बहुत अलग है। इसलिए, महिला क्रिकेट में इसकी बहुत जरूरत है। सिर्फ घरेलू खिलाड़ी ही घरेलू स्तर पर खेलते हैं और हमारे पास प्रतिनिधित्व करने के लिए इतने ज्यादा स्तर नहीं थे। जैसे ही डब्ल्यूपीएल आया, हमें वह अवसर मिल गया। इस तरह के अवसर को पाना बहुत बड़ी बात है, क्योंकि वहां से हम चयनकर्ताओं और कोचों की नजर में आ जाते हैं।”
साइमा ने कहा कि विज़ुअलाइजेशन ने उनकी बहुत मदद की है। “इससे मुझे यह समझने में मदद मिलती है कि मैं आगे क्या करूंगी? मेरा दिन कैसे प्लान किया जाएगा? मेरे लिए, विश्लेषण, रणनीति, तरकीबें, यह बहुत मायने रखती हैं। मैं अपने पूरे करियर में यही करती रही हूं, यहां तक कि घरेलू मैचों में भी। अगर मुझे पता भी है कि कोई टीम कमजोर है, तो भी मैं विश्लेषण करती हूं। प्रक्रिया वही होनी चाहिए।”
परिवार से मिला पूरा सपोर्ट
साइमा की यात्रा में परिवार का समर्थन बहुत अहम रहा है। वह अपनी मां के उस अनुभव को याद करती हैं, जब उन्होंने भारतीय टीम के लिए अपना पहला मैच खेलते हुए देखा था। “मेरी मां और मेरे मामा और मेरे कुछ रिश्तेदार मुझे पहली बार स्टेडियम में खेलते हुए देखने आए थे। मैं घबराई हुई थी कि मैं अच्छा कर पाऊंगी या नहीं। मुझे लगा कि वे पहली बार यहां आ रहे हैं और मैं अच्छा प्रदर्शन करना चाहती थी। यह एक शानदार एहसास था कि मैं वहां आकर खुश थी कि वह आई है और उसने मुझे तब से देखा है जब मैंने शिवाजी पार्क में क्रिकेट खेलना शुरू किया था।”
साइमा के क्रिकेट को अपनाने और उसमें महारत हासिल करने का ऐसा असर हुआ है कि उनकी मां ने इस खेल को गहराई से समझना शुरू कर दिया है। साइमा ने बताया, “वह (साइम की मां) जेमी और स्मृति की बहुत बड़ी फैन हैं। वह जेमी और स्मृति को देखने के लिए क्रिकेट देखती हैं। वह दुनिया में क्रिकेट देखने वाली आखिरी व्यक्ति होंगी। लेकिन मेरे डेब्यू के बाद, उन्होंने क्रिकेट देखना और क्रिकेट के बारे में सीखना शुरू कर दिया।” साइमा अब भारत के लिए वनडे वर्ल्डकप जीतना चाहती हैं।
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